臘八粥

　　住家附近的淨土宗禪寺，近年來在農曆12月8日都會提供臘八粥給路過的民眾享用。我因為早晨遛狗的緣故，也因此連續吃了好幾年。今年臘八粥的內容比往年豐富，有蓮子、花生、紅棗丁等，盛粥的紙碗也是特別印製的。拿粥給我的師父說：「回去要多念佛」，聽了之後我只覺得慚愧，因為我只是想吃免錢的粥。

紙碗上的文字如下：

　　如果沒有佛陀，也沒有佛陀的成道，就沒有佛教，宇宙之間，也就沒有真理的光輝。

　　相傳世尊成佛之前，出家修道，經六年苦行，骨瘦如柴。某日，一牧羊女送來乳糜，世尊食後，恢復體力，遂於菩提樹下覺悟成佛。

　　古來中國佛教徒認為，世尊成佛之日是在農曆十二月初八，每逢這一天，各寺院都會仿效牧羊女獻乳糜，以各種香穀、果實煮粥供佛，俗稱「臘八粥」，並將此日訂為「臘八節」，藉以緬懷世尊，紀念釋迦牟尼佛成道。

　　然而，世尊成道後，說法四時九年，最後的結論是，勸請一切有緣眾生稱唸阿彌陀佛名號，往生西方極樂淨土，唯有如此，釋尊的成道與說法，才是究竟的圓滿：「如來所以興出世，為說彌陀救度法」，讓我們在這個特別的日子，為您獻上一碗臘八粥，一起感恩釋尊的指引，共結彌陀淨土緣。

文：慧淨法師

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